日本AI新王Sakana AI：估值破纪录，Transformer之父另辟蹊径，挑战OpenAI霸权

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引言：日本AI新星的诞生

当全球AI领域的目光大多聚焦于美国的OpenAI、Google和Anthropic时，一股来自东方的强大力量正悄然崛起。被誉为“日本版OpenAI”的初创公司 Sakana AI，在成立不到两年的时间里，便以惊人的速度创下了日本非上市初创企业的最高估值纪录。其最新一轮融资高达1.35亿美元，总估值飙升至26.35亿美元。这不仅是资本市场的狂欢，更标志着全球AI竞赛进入了新的阶段。Sakana AI的背后，站着Transformer论文八位作者之一的Llion Jones，以及英伟达CEO黄仁勋的战略投资。本文将深入解读Sakana AI为何能获得如此高的评价，它独特的“自然启发”AI理念是什么，以及它如何通过“AI科学家”等项目，走出一条与OpenAI截然不同的创新之路。更多前沿的AI新闻和深度分析，可以关注AI门户网站 https://aigc.bar。

核心创始团队：星光熠熠的“谷歌叛将”

一家AI公司的潜力，首先体现在其创始团队的实力上。Sakana AI的成功离不开两位核心人物的远见卓识，他们都曾是Google的核心技术骨干。

Llion Jones (联合创始人 & CTO): 作为改变了整个AI领域的里程碑式论文 《Attention Is All You Need》 的八位作者之一，Llion Jones是名副其实的“Transformer之父”。他在Google工作长达八年，亲身参与并见证了现代大模型（LLM）的奠基。然而，随着公司规模的扩大，他感到创新受到了束缚，无法自由探索真正感兴趣的研究方向。这种“被困住的感觉”最终促使他离开Google，寻求一片新的天地。

David Ha (联合创始人 & CEO): 另一位创始人David Ha同样是AI领域的重量级人物。他曾是Google Brain的高级科学家，并领导过图像生成模型独角兽Stability AI的研究部门，被《时代》杂志评为AI领域的百大影响力人物。

这两位顶尖科学家的强强联合，为Sakana AI注入了强大的技术基因和行业信誉。他们选择将公司设立在东京，巧妙地避开了北美激烈的人才争夺战，同时又能利用日本高质量的AI人才储备，这一战略决策为公司的快速发展奠定了基础。

另辟蹊径：源于自然的“鱼群”智慧

与主流AI公司致力于构建更大、更复杂的Transformer模型不同，Sakana AI从一开始就选择了一条截然不同的道路——基于自然启发的AI模型。公司的名字“Sakana”（日语“魚”的发音）本身就蕴含了其核心理念。

Llion Jones认为，当前的大模型结构固定且脆弱，难以适应环境变化。相比之下，自然界中的生物系统，如鱼群，通过简单的个体规则就能涌现出复杂的集体智慧，表现出极强的适应性和鲁棒性。Sakana AI的目标就是借鉴这种“集体智慧”和“进化”思想，开发一种全新的基础模型。

其核心思想可以概括为：

模型协作而非单打独斗： 像鱼群一样，让多个小模型协同工作，共同完成复杂的任务。这种分布式的方法有望在不牺牲性能的前提下，大幅降低对计算资源和电力的依赖，尤其适合日本这样资源有限的国家。

进化合并（Evolutionary Model Merge）： Sakana AI提出了一种创新方法，通过算法自动“进化”和“合并”Hugging Face等平台上已有的开源模型，从而“攒”出性能更强的新模型。这种方式无需进行耗时的梯度训练，极大地提升了模型开发的效率。例如，他们通过这种方法组合出的一个70亿参数的日语数学模型，性能甚至超越了700亿参数的Llama-2。

更高的安全性与更低的成本： 基于自然系统原理构建的AI，对环境变化更加敏感，适应性更强，这使得模型本身更具安全性，同时开发和运行成本也显著降低。

惊艳世界的“AI科学家”

Sakana AI的理念并非纸上谈兵。2024年，他们推出了轰动一时的项目——The AI Scientist，这是首个用于自动化科学研究的综合AI系统。

这个系统展现了惊人的能力，它可以独立完成从提出研究假设、验证创新性、设计实验、编写代码、执行实验到最终撰写学术论文的完整科研流程。发布之初，它一口气生成了十篇完整的学术论文，每篇成本仅约15美元，其效率和创造力震惊了整个学术界。

更令人瞩目的是，由其第二代系统 AI Scientist v2.0 生成的一篇论文，在匿名的同行评审中成功通过了AI顶会ICLR workshop的评审，获得了超越人类研究员平均水平的高分。这证明了AI不仅能模仿，更能进行具有一定深度的创新性研究。

“AI科学家”项目的成功，是Sakana AI“进化模型合并”和“AI协作”理念的完美实践。它验证了通过让大模型发现新的优化目标来调整其他模型的可行性，为AI驱动的科学发现开辟了全新的可能性。

结论：全球AI格局的新变量

从自带光环的创始团队，到独树一帜的“自然启发”理念，再到“AI科学家”等一系列高产且出圈的研究成果，Sakana AI的崛起并非偶然。它向世界证明，通往通用人工智能（AGI）的道路并非只有一条。在追求更大、更强的模型之外，模仿自然、注重效率与协作的“集体智慧”路线同样拥有巨大的潜力。

尽管创始人无意将Sakana AI打造成另一个OpenAI，但其惊人的成长速度和颠覆性的技术路径，已经使其成为全球AI版图上不可忽视的新力量。它的成功不仅为日本的AI产业注入了强心剂，也为全球其他国家和地区的AI发展提供了宝贵的启示。随着像Sakana AI这样的创新力量不断涌现，AI领域的竞争将更加多元和激烈，最终将推动整个人工智能技术走向更广阔的未来。想要获取更多关于AI、大模型、Prompt和AI变现的最新AI资讯，欢迎访问AI门户网站 https://aigc.bar。