AI考古新纪元：DeepMind Aeneas穿越千年，重现罗马历史

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引言：当AI叩响尘封的历史之门

人类的历史，很大程度上是一部书写的历史。从古老的石碑到羊皮卷，铭文为我们提供了窥见古代文明思想、语言和社会的直接窗口。然而，时间无情，无数珍贵的铭文因风化、战乱而残缺不全，留下了大量难以填补的历史空白。传统考古学方法在面对这些碎片化信息时，往往耗时耗力，且高度依赖专家的个人经验。

近日，顶级期刊《Nature》上的一篇重磅论文，宣告了人工智能在这一领域的革命性突破。Google DeepMind与多所大学合作开发的大模型Aeneas，如同一位能够穿越时空的数字考古学家，不仅能精准修复残损的古代铭文，还能对其进行断代和地理定位。这不仅是一则令人振奋的AI新闻，更预示着一个由AI驱动的历史研究新时代的到来。想要获取更多前沿的AI资讯，可以访问AI门户网站 https://aigc.bar。

什么是Aeneas？不止于文本的AI考古学家

Aeneas是一个专为古代铭文研究设计的多模态生成式神经网络。与以往专注于文本匹配的AI工具不同，Aeneas实现了两大核心创新：

多模态输入：它同时处理铭文的图像和文本转录。这意味着Aeneas不仅能“阅读”文字内容，还能“观察”铭文的物理特征，如字母风格、排版布局等，从而获取更丰富的历史线索。

基于字符的架构：它完全在字符级别上运作，而非单词级别。这使得它在处理古代语言的复杂拼写、缩写和损坏情况时更加灵活和强大。

这种设计使其超越了前代模型（如Ithaca），成为首个能够生成任意长度文本修复结果的LLM，极大地提升了处理严重受损铭文的能力。

Aeneas的核心能力：三大突破重塑历史研究

Aeneas的强大之处在于它为历史学家提供了一套完整的、数据驱动的分析工具，其核心能力体现在以下三个方面：

未知长度的文本修复：这是Aeneas最引人注目的突破。对于一块残碑，历史学家往往不知道缺失了多少文字。Aeneas无需预设缺失部分的长度，就能生成符合语法、语境和历史背景的修复建议。例如，在一份受损的罗马军事文书中，Aeneas能够准确补全缺失的士兵信息和法令内容。

精准的年代与地理归属：结合文本和视觉信息，Aeneas在判断铭文的创作年代和地点方面表现出惊人的准确性。实验数据显示，其断代预测的平均误差仅为13年，中位误差为0年。在地理归属任务中，多模态能力使其表现远超纯文本模型，能将铭文精确定位到罗马帝国的具体省份甚至城市。

智能化的上下文语境支持：Aeneas能从庞大的数据库中检索出与目标铭文最相关的平行案例。这就像为历史学家配备了一位不知疲倦的超级助手，能瞬间提供大量相关的证据和参考，帮助学者验证假设，激发新的研究思路。

人机协作：历史学家如何拥抱AI新范式

人工智能并非要取代历史学家，而是要成为他们最强大的合作伙伴。在一项大规模的人机协作实验中，研究团队邀请了23位不同水平的铭文学专家与Aeneas互动。结果表明：

在90%的案例中，专家认为Aeneas提供的平行文本是有价值的研究起点。

人机协作将研究者在关键任务中的信心提高了44%。

在文本修复和地理归属任务上，人机协作的表现优于任何一方单独工作。

这一结果有力地证明，Aeneas能够无缝融入现有的研究流程。历史学家可以利用其强大的Prompt分析能力，快速验证想法，发现过去难以察觉的数据关联，从而将更多精力投入到更高层次的解释和思辨中。这正是AI变现其在人文学科巨大价值的生动体现。

挑战与未来：Aeneas开启的无限可能

尽管Aeneas取得了巨大成功，但研究仍处于起步阶段。目前，其能匹配到图像的铭文比例仅为5%，这提示了未来构建更完善、标准化的多模态历史数据集的紧迫性。

未来的发展方向充满想象空间：

与对话式AI融合：将Aeneas的能力整合到像ChatGPT或Claude这样的大型对话模型中，历史学家将能以更自然的方式与其交互，进行深度提问和探索。

跨语言与跨媒介扩展：Aeneas的架构可以适配任何古代语言和书写媒介，未来有望应用于埃及的莎草纸、中世纪的手稿乃至古代钱币的研究中。

深化跨学科合作：Aeneas的成功是计算机科学与人文学科深度融合的典范，它鼓励更多领域的专家共同探索AI应用的边界。

结论：AI正在扩展人类的认知边界

Aeneas的诞生，不仅仅是技术上的胜利，更是对我们如何认知和研究历史的一次深刻重塑。它证明了先进的人工智能技术，如大模型和LLM，能够成为连接过去与现在的桥梁，帮助我们修复破碎的记忆，填补缺失的历史。

从解读罗马帝国的法令，到重现普通人的生活点滴，AI正在以前所未有的方式扩展人类的认知边界。未来，随着技术的不断迭代和更多跨学科的合作，我们有理由相信，更多尘封在历史长河中的秘密将被揭开。关注最新的AI新闻和发展，欢迎访问一站式AI门户 https://aigc.bar，与我们共同见证这场由技术驱动的认知革命。